什么是象冢？象冢就是野象的坟墓；为什么要寻找象冢？因为那里有很多的象牙，多得谁也数不清楚，象冢是野象的坟墓，却是贪婪者的金矿。 这个故事或者说传说飘荡在西双版纳的雨林里很多年了，偶尔会有一些人试图打探，但是就像澜沧江上的路过的一个闷雷一样，没有人接近过象冢，即便是曾经来过几个搞科研的年轻人，他们也是两手空空，除了后悔，什么也没有得到。 时间过得很快，世纪的轮换没有影响到这片雨林的丝毫变化，倒是一个名叫凌风的年轻人，在一位名叫象王的老人面前又提起了象冢的事情．象王是一名傣家的老人，祖上曾经为傣王训练过象兵，按照傣家的规矩，象王根本不用理睬凌风，但是凌风却不寻常，他不仅知道象王去寻找过象冢，而且当年还留下过一些难以启齿的故事。 年轻人成明生活在自己的理想世界里，他眼前最想做的事情就是和自己相恋三年的女友紫英结婚，紫英是个外柔内刚的女研究生，研究的对象就是亚洲象，在紫英的眼里，野象和眼前的这个野小子成明同样重要，不过，有时候，野象会更重要。 阻碍他们婚姻的是成明的父亲，一家集团公司的董事长，他的理由很简单，紫英不能进森林研究亚洲象，更不能接触野象，原因没有告诉成明的必要．这使成明陷入两难境地，倒是紫英做决定很干脆，分手！接着一个人钻进了野象谷，开始了自己独自研究野象的苦行僧般的生活。 不过在紫英的身边又多了一位慷慨的资助人，那就是凌风，他主动的为紫英提供昂贵的卫星跟踪仪，让紫英的研究一下子就与国际接轨，同时他的殷勤还引起了紫英的好感。 凌风的目标自然是象冢，但是他需要大象自己为他带路，为了进一步赢得紫英的信任，他还设计两个搞走私的胡里胡涂兄弟偷猎小象，引起了野象群对人类的攻击，然后他再把小象送回来，让紫英把小象送进原始森林，这样如果顺利的话，就可以提前达到目的。 处心积虑的凌风千算万算，就是没算到紫英的过去有一个一根筋的男朋友成明，就在他按计划实施的过程中，成明也一头撞进了他设计的这个局中，还死乞白赖的跟着紫英进了森林，结果小象被一群野象给带走了，而紫英也因为过敏症而在老林子里面昏倒了，成明在基诺族朋友老妖的帮助下，带着紫英走出了原始森林。 眼看着自己的猎物要被自己的情敌夺回去，凌风利用成明与自己父亲之间矛盾，将成明的父亲叫到了边境，与成明和紫英三个人见了面，结果这招离间计果然奏效，成明的父亲怒斥紫英，成明与紫英彻底崩了！但是就在凌风搀扶紫英离开的时候，他看到了一位老人。 这个人叫劳歌，是成明父亲的亲密战友，也是成明的忘年交，还是凌风的父亲。劳歌当年与妻子离婚，凌风跟着母亲在东南亚四处漂泊，独自讨生活，生活背景造就了他仇恨的心态，包括对自己的父亲．他甚至拿出父亲当年的日记来威胁他，让他给自己带路找到象冢，劳歌的心态虽然很复杂，但是决定只有一个，绝对不行！凌风早知如此，随即拿出劳歌当年暗恋成明母亲的事情来威胁，劳歌将他骂走。 为了得到父亲的帮助，凌风对他是软硬兼施，不惜跪地求助，劳歌毕竟心中有愧，一时陷入两难境地，这一幕被紫英无意中看到。紫英渐渐地对凌风也心存戒备，她很明确的告诉凌风，作为一个科学家，在道德和功利之间，她只会选择道德。 成明从别人那里得知凌风的目的是象冢，他认为凌风在利用紫英单纯的研究心理，以达到他不可告人的目的，于是，成明义无反顾的再次来找紫英，试图说服紫英看清楚凌风的真实面孔，而他们的争吵被凌风暗中听到，此时凌风意识到成明对自己的威胁已经到了你死我活的地步，于是他暗中一方面安排胡里胡涂兄弟设陷阱，一方面利用紫英的电话将成明诳来，在野象谷的一条铁索桥上，将成明推入激流中。 紫英来找劳歌，想询问凌风的背景，劳歌护犊，自然不会说什么，但是成明的突然失踪，使得问题变得复杂起来，加上成明的父亲看到紫英后，误以为是紫英要寻找象冢，而导致了成明的失踪，紫英很委屈，将凌风是劳歌的儿子这件事全盘托出，成明的父亲大为吃惊．劳歌只得硬着头皮承认下来。 凌风承认自已的目的不纯，但是也对紫英表白了自己的爱慕之心，紫英此时只关心成明的安危，其他的一概免谈，凌风被迫背水一战．他找来胡里胡涂兄弟，决定逼这自己的父亲进山找象冢。 紫英和老妖进山寻找成明，成明被野象所救，他为了保护紫英，假装脑子被摔坏了，但是面对自己所爱怜的女孩子，还是难以控制自己的情绪．就在他面对紫英想要真情表白的时候，老妖不合时宜的闯了进来．老妖这才知道成明的良苦用心。 凌风偷用紫英的电脑被发现，他索性凶相毕露，威胁紫英和劳歌带他进山，为了保护野象和挽救自己的儿子，劳歌决意陪他进山。父亲和象王知道了事情的经过，也决定进山来了结几十年来的一段情缘，结果大家在原始森林的一处相遇，这里就是当年成明母亲遇害的地方。 凌风以为这里就是象冢，但是象王的一番话让他大失所望，这里根本就不是象冢，而他们的周围出现了一群野象，而且来者不善。凌风狗急跳墙，试图用枪逼迫象王为自己带路，但是野象的记忆力让它们认出胡里胡涂兄弟就是当时偷猎小象的元凶，开始发动攻击。 就在凌风准备扣动扳机的一霎那，老妖用手中的弩箭击中凌风，凌风被箭头的麻药麻倒，胡里胡涂被野象逼到了树上，他们只有央求森林警察来抓他们，以解困境。 经历了一番生离死别，成明和紫英一对情侣再一次走到了一起。这一次就在紫英等待成明求婚的时候，成明又犯了糊涂，他以为紫英对婚姻有恐惧心理，于是希望二人永远在一起，就是不结婚．一番话让紫英的心冷到了极点，紫英独自一个人先离开了森林。在众人的劝说下，成明这才如梦方醒，一路追到了机场。 造物弄人，气候原因，紫英的飞机又回到了机场，两个人终于走到一起．几个月后的清晨，小象和母亲来到野象谷跟我们的主人公来告别，他们回到了属于他们的森林中。象冢的秘密也随着他们的脚步深深地留在了这片原始森林中。