灵感
保罗·托马斯·安德森曾透露，早在接触小说前，他已构思一部关于家族争斗的故事，但始终觉得缺乏深度。直到读到厄普顿·辛克莱的小说《石油！》，他发现书中油田背景、人性冲突恰好填补了他的创作空白。[1][1]他仅取用小说前两百页内容，将主角从大亨之子改为石油大亨本人，还因剧本与原著产生本质差异，特意从《圣经·出埃及记》中汲取灵感更名。同时，他融入对加州石油历史的兴趣——他成长于贝克斯菲尔德附近，那里曾是加州最早的油田之一，这种地域记忆也渗透进了影片的叙事中。[2][2]
表演
影片中，丹尼尔·戴·刘易斯与保罗·达诺的对手戏充满张力。保罗·托马斯·安德森最初被达诺在《杰克和露丝的情歌》中的表现吸引，认为他具备某种与社会阶级矛盾同步的特质，适合一人分饰双胞胎角色保罗和伊利·桑迪。丹尼尔·戴 - 刘易斯因欣赏安德森的《私恋失调》接下角色，花数年时间琢磨人物：从声音训练入手，参考《碧血金沙》中约翰·休斯顿的风格，还阅读石油劳工信件、研究大亨爱德华·多尼的资料，甚至实地了解那个时代的生存状态。[3][3]
摄制
摄影指导罗伯特·艾斯威特采用35mm胶片与改造后的潘纳维申C系列变形镜头，以2.40:1宽银幕格式呈现西部荒原的广袤与压抑，外景多依赖自然光，通过逆光剪影勾勒人物内心的黑暗。[4][4]核心取景地选在德克萨斯州马尔法牧场，这里空旷的山顶与穿过农场的铁路线完美契合剧情需求，美术师搭建的油田井架与简易小镇充满年代质感。油井大火场景采用真实燃烧柴油与汽油混合物拍摄，仅顶部爆炸由工业光魔做数字处理。[1][1]
