诞生始末
当李克农获悉李白牺牲的消息后异常悲痛，他向党中央提议，以李白烈士为原型，融合秦鸿钧、张困斋等烈士的事迹，拍摄一部反映我党隐蔽战线英雄人物的电影。拍摄任务便交给了八一电影制片厂。[1][1]
导演选角
导演王苹打算启用孙道临扮演李侠，可不少人认为，孙道临的气质更适合演大户人家的公子哥或知识分子，不适合演革命军人。但王苹在新中国建立前曾接触过地下工作者，第一次见到孙道临时，就认定他是最佳人选，“孙道临的眼神有种让人捉摸不透的感觉，这是长期从事地下工作的人特有的眼神”。因此，王苹顶着压力，力排众议坚持选用孙道临。[1][1]
演员真情流露
电影中何兰芬的扮演者袁霞，对拍摄过程中自己的心路历程记忆犹新。“最开始和孙道临（电影中李侠的扮演者）演假夫妻我一直找不到感觉，怕自己演不好。后来，随着拍摄逐渐深入，我渐渐被李侠身上坚定的革命意志和强烈的工作责任感所感动，对这位革命战友的仰慕之情日渐增加。拍摄后期，我仿佛觉得自己就是兰芬，兰芬就是我，我们俩是一体的。当李侠被日本鬼子抓捕、受尽了36种刑具的严刑拷打之后，兰芬对着敌人大喊:‘你们要他死，一枪打死他好了，为什么要这样折磨他！’说这句台词时，我的心都要被撕碎了，我用尽全身力气，含着血泪一字一句吼完了整句话，眼泪怎么也止不住。”[1][1]
