编剧进行多年考证
作为影片编剧，传真法师进行了大量的历史考证工作。出家以来，他不但在寺院中请教老师父的“口述历史”，也反复考证寺中文件，并与多位史学专家进行了沟通、交流，历时2年多才完成编剧。他说，栖霞寺至今还存有与难民营有关的记载、字画，影片中，国民党高级将领廖耀湘（片中名廖文湘）与部下曾在栖霞寺躲避，后在寂然法师和僧人们的帮助下成功过江。1945年，廖将军重回栖霞寺，还写下了“凯旋还京，与旧友重临栖霞”等字样，以感激当年的救命之恩。他所写下的字至今还保留在栖霞寺藏经楼内。[1][1]
演员们肚里“没有油水”
由于已经装修过的栖霞寺已不能体现出1937年时古朴风貌的寺庙，《栖霞寺1937》剧组“移师”镇江宝华山的龙昌寺取景拍摄。“可是宝华山很高而且很崎岖，水一直供应不了，”扮演寂然法师的张新华说：“我们一到山上，剧组就给每个人发了个红桶用来接水。男同志三五天不洗脸是很正常的事情，因为水只能保证用来解渴和刷牙。”除了用水问题，每餐斋饭也着实让不少演员“清淡寡油”了好一阵子。因为遵从宗教习俗，演员和寺院僧人同样吃素。提前开机一个月就在庙中体验生活的张新华说：“我一开始觉得那不搁醋、酱油、葱花的斋饭很好吃，可是一个星期之后，我再去打饭的时候身体都直打晃！”扮演本昌法师的宋军笑着对说：“在山上我感觉肚子里什么都没有了，所以只要下山我最大的愿望就是‘喝油’。”[1][1]
三九天被浇冷水
影片中有一幕戏———寂然法师为保守胶片机密，被日本兵在三九天赤裸着从头泼凉水。提起这场戏，张新华直叹“大师”不好当，“当时正是大冬天，宝华山上只有零下10摄氏度。开始导演想用温水浇我，可天太冷温水一浇就冒热气，所以就直接浇冷水。于是我喝了点二锅头就赤身上阵了，本以为浇一次就行了，谁知道由于有些群众演员没有配合好，我被凉水浇了不下三次。”虽然在肉体上，张新华受了不少苦，但在精神上，他说：“对我做人、演戏都是一种鞭策和鼓舞。现在我每次看到自己演的‘寂然法师’都还十分感动。”[1][1]
