版本一： 在夜色笼罩的艾米蒂岛海滩，参加沙滩派对的年轻女子克莱茜褪去衣衫潜入水中，游性正浓之际，克莱茜突感不妙，一股看不见的力量将她拽向大海深处。翌日一早，新任警察局长马丁・布洛迪(罗伊・施奈德饰)得知了克莱茜失踪的消息，后来布洛迪和他的副手亨德里克斯发现了被冲上海滩的克莱茜遗体。法医检验了支离破碎的尸体，确定克莱茜死于鲨鱼之口。布洛迪准备立即关闭海滨浴场，却遭到了镇长拉里・沃恩的反对，沃恩惟恐鲨鱼伤人的报道会毁掉暑期旅游旺季，而旅游业正是整个小镇的主要经济来源。法医也收回了先前的说法，称自己误将船艇事故当作鲨鱼袭击。 一周后，男孩金特纳葬身鱼腹，他的母亲金特纳夫人悬赏3000美元捕杀食人鲨，一时间在艾米蒂海滩掀起了疯狂的捕鲨热，同时也吸引了当地专业猎鲨者昆特(罗伯特・肖饰)的关注。昆特打断小镇会议，要求将佣金增至1万美元。布洛迪找来海洋生物学家马特・胡珀(理查德・德莱福斯饰)再次验尸，得出了克莱茜确实死于鲨鱼袭击的结论。不久，一群渔民捕获一条巨型虎鲨，小镇居民以为从此之后便会风平浪静，可胡珀和布洛迪却发现鲨鱼胃内没有人类遗骸。尽管胡珀和布洛迪后来又发现了一名遇难者，并找到了一枚巨大的鲨齿，但沃恩依然拒绝关闭海滩。 国庆节期间，小岛海滩游人如织，鲨鱼再次大开杀戒，被吓得手足无措的沃恩终于同意雇用昆特同胡珀和布洛迪一道猎杀食人鲨。三人乘船在海上展开诱捕，他们见到了重达3吨、长达8米的大白鲨，他们将连接浮筒的鱼枪刺入鱼身，然而浮筒丝毫没能阻止它沉入水下。大白鲨开始袭击三人，经过一番殊死搏斗，三人的小船受损严重开始下沉，求胜心切的昆特也被其吞入腹中，千钧一发之际，布洛迪将氧气罐抛入鲨鱼口中，并用步枪引爆，作恶多端的大白鲨终于葬身大海。 版本二： 艾米蒂岛是一个旅游度假胜地，有大批的游客来这里游泳。然而，大白鲨的出现却改变了这一切。事故从一对情侣开始，他们下海游泳，女的不幸成为了第一个牺牲者，支离破碎的尸体令人惨不忍睹。当地官员却不愿意封场调查，他们怕影响旅游收入，于是请来了生物学家布朗（理查德•德莱福斯 Richard Dreyfuss 饰）。 布朗断定，这是一只非比寻常的巨大白鲨。他的提醒并没有引起当局的足够重视，紧接着又有人死于非命，事态才变得越发严重。当地一个熟练捕鱼手、警察和布朗一共三人，决心要捕杀大白鲨，凶险重重的搏斗开始了，谁才是最后的胜者？要获得这场战斗的胜利，又要付出怎样的代价？ 版本三： 艾米蒂岛，一个安静详和的夏季旅游胜地成为一条巨大吃人大白鲨的食堂。负责旅游业务的两名官员并不想因此而关闭海滩，因为7月4日这个周末将是这一年内游客最旺的一天。大白鲨的问题在金钱和实利面前就这样被静静的摆在了一边，直到又有一个受害者葬身鱼腹。警察署长官Martin Brody授命去铲除这个大恶魔，同去的还有一个年轻的生物学家Matt Hooper和一个嗜酒的鲨鱼专家Quint。整装之后他们便扬帆出发了，发誓无论如何都要除掉它，除非，它技高一筹…… 版本四： 一对青年男女去游泳，然而女的却没有再上岸。警察局长马丁下令封闭海滨浴场。市长哈瑞却要求不扩大事态，只招集一批人去捕杀鲨鱼。海洋生物学家布朗对市长的作法十分不满。在看到尸体和解剖后，他发现这次出现的不是普通的鲨鱼，而是一条巨大的十分罕见的大白鲨。小镇上出名的捕鱼能手昆特自愿去捕杀这条大白鲨，他不需帮手，不要政府资助，一意只身前往。到了远海，抛下水中的肉发出的血腥终于将它引来了，三人将浮桶系上鱼枪刺入它身上，不让它沉下深海。不料，这条鲨鱼的庞大超过了三人的想象，它居然带着四只桶挣脱了控制。鲨鱼开始攻击渔船，它将船撞破。马丁爬到了仅露出水面的桅杆架上，最终用枪击中了鲨鱼口中的氧气罐，爆炸将大白鲨炸成两半。布朗并未死在海中，劫后余生的二人一同离开了这凶险的海区。 版本五： 善化镇是个偏僻的海滨小镇，但一到夏季，这里就变得热闹万分，人们都来到这里的浴场度假消闲。现在，旅游旺季又快到了，然而不祥的事却开始笼罩了小镇。一对青年男女去游泳，然而女的却没有再上岸。第二天，巡警发现了她支离破碎的尸体。这是一只鲨鱼的杰作。警察局长马丁下令封闭海滨浴场。但是市长哈瑞却不同意这么做，因为这必然导致今年夏季的收入锐减。他要求不扩大事态，只招集一批人去捕杀鲨鱼。 得到通知的海洋生物学家布朗来到了镇上，他对市长的作法十分不满。在看到尸体和解剖后，他发现这次出现的不是普通的鲨鱼，而是一条巨大的十分罕见的大白鲨。捕鱼的人很快捉到了一条鲨鱼，哈瑞认为大功告成，但布朗知道这并不是那条杀人的大白鲨，它比之太小了。果然，开放的海滨浴场受到它的袭击，又有两人死于非命，哈瑞一筹莫展。 小镇上出名的捕鱼能手昆特自愿去捕杀这条大白鲨，他不需帮手，不要政府资助，一意只身前往。但马丁与布朗终于说服了他，三人一同出海捕猎杀人鲨。到了远海，抛下水中的肉发出的血腥终于将它引来了，三人将浮桶系上鱼枪刺入它身上，不让它沉下深海。不料，这条鲨鱼的庞大超过了三人的想象，它居然带着四只桶挣脱了控制，沉到水面之下。布朗决定坐在铁笼中到水下去捕捉它，但失败了。鲨鱼开始攻击渔船，它将船撞破，不论什么东西它都吞下肚中，昆特也不幸丧生鱼腹。 马丁爬到了仅露出水面的桅杆架上，最终用枪击中了鲨鱼口中的氧气罐，爆炸将大白鲨炸成两半。布朗并未死在海中，劫后余生的二人一同离开了这凶险的海区。