年轻时的珍妮李身材窈窕，甜美动人，仅凭着这两个条件，她在性感女星诺玛谢拉的带领下，于1947年和米高梅签下了一纸合约。全无表演经验的珍妮李，在大学主修音乐，她懵懵懂懂地进了好莱坞，在40年代後期饰演的都是一些青春洋溢的少女角色，还颇受到欢迎。51年与汤尼寇蒂斯结婚以后，开始演一些较成熟的角色，渐渐地发挥了演戏潜能，尤其在奥逊威尔斯的《历劫佳人》和希区考克的《惊魂记》两部影片中的演技令人激赏。她的女儿洁美李寇蒂斯如今也是名演员，母女俩在98年的《H20抓鬼节》中曾经合演。