里坡在长达60余年的演艺生涯中，出演过几十余部影视剧，年轻时塑造了不少刚直不阿的军人形象，如《英雄岛》中饰将军、《十二次列车》中饰大校、《海鹰》中饰海军上校、《红日》中饰团长刘胜等等。但他最喜欢的角色却是电影《林海雪原》里座山雕的联络官、又坏又丑的“傻大个儿”。里坡的另一个特长是声音有特点，很多优秀译制片的配音就出自他之口，包括《中途岛》、《山本五十六》等，而最为成功的经典配音作品当数85版《西游记》里的猪八戒了。步入花甲之年后，里坡创作不辍，他的老年形象反而更加深入人心，例如《三国演义》中出演董卓，《家有九凤》里的秦大爷等等。
