塔格马奥出生于法国，父母是摩纳哥人，有九个兄弟姐妹。他从前是个拳击手，最好成绩曾拿到过本重量级的第二名。塔格马奥之所以后来选择了演戏，还要归功于他的朋友，编剧兼导演兼演员的马修·卡索维茨(Mathieu Kassovitz)。
他们俩合作编写了法国影片《怒火青春》(La Haine)，由卡索维茨导演，塔格马奥主演。影片在1995年的嘎纳电影节上首映，并一举获得最佳导演奖。通过这一次在片中扮演一个阿拉伯小混混，塔格马奥对演戏产生了浓厚的兴趣。这部电影在全世界获得了多个奖项，包括三项凯撒(Cesars)奖(相当于美国的奥斯卡奖)，分别是最佳影片，最佳制作人和最佳剪辑奖；塔格马奥还获得了最有前途新人奖的提名。
塔格马奥出演过许多法国影片，他的第一部英语角色是在影片《北非情人》(Hideous Kinky)中扮演凯特·温丝莱特(Kate Winslet)的情人。对这一角色的良好诠释使他获得机会在大卫·罗素(David O. Russell)的影片《三个好汉》(Three Kings)中演出一名残暴的伊拉克军官。后来他又接连主演了尼尔·乔丹(Neil Jordan)的《义贼鲍伯》(The Good Thief)，大卫·马麦特(David Mamet)的《斯巴达人》(Spartan)和《沙漠骑兵》(Hidalgo)。他与大卫·罗素(David O. Russell)二次合作了影片《我爱哈比克》(I Heart Huckabees)。他最近期的作品是马克福斯特(Marc Forester)的《追风筝的孩子》(The Kite Runner)。塔格马奥刚刚完成了影片《叛徒》(Traitor)，片中他与唐·钱德尔(Don Cheadle)和盖皮尔斯(Guy Pierce)大演对手戏。他目前正在拍摄的影片是派拉蒙公司出品的《大兵的故事》(Gl Joe)。在电视方面，他曾出演过《白宫风云》(The West Wing)和《危机四伏》(Sleeper Cell)，并且刚刚完成了HBO电视台的《两河之间》(Between Two Rivers)。
