出生于山梨县的他，在就读山梨县立韭崎高等学校时已经成为日本15岁、17岁及19岁以下国家队，凭他当时在国家队出色表现，1995年毕业之后加入现时J2球队平冢比马（即今湘南比马），一年后入选日本代表队。1997年夺得日本联赛最佳球员及亚洲足球先生。　　1998年世界杯日本虽然三战全败，但中田已经表现出最高水平向欧洲大陆进发，世界杯后加盟意大利佩鲁贾球队。2000年转会罗马队之后协助俱乐部夺得该赛季的意大利甲级联赛冠军．其后转会至帕尔玛和佛罗伦萨。　　2005年8月12日，由佛罗伦萨外借至英格兰球队博尔顿; zh-hany:博爾頓12个月，穿着16号球衣。　　2006年7月3日，随着日本在2006年世界杯在分组赛出局后，中田英寿在其官方网站上宣布正式结束球员生涯（当时他29岁），并打算到美国哈佛大学修读工商管理硕士，向其他方面发展。　　【个人荣誉】　　2001－2002年度意大利杯冠军　　2000－2001年度意大利甲级联赛冠军　　亚洲足球先生：1997年、1998年　　1997日本联赛最佳球员