李渊出身自山东一个仅靠种地维生的十口之家。当年，生活拮据到连李渊的出生费都交不起。无奈下，母亲挺着大肚子挨家挨户借钱，最后走了半条街，只借到20只鸡蛋，连进乡下医院接生的钱都凑不够，只能找村里的接生婆。
李渊出生后，父母忙于生计，根本无暇照顾他。有次，家里的大人们干完活往家走，远远听见小孩嘶哑的哭喊声，赶回家才发现小李渊不知道什么时候掉进粪坑，满身满脸的污浊已经发干，正无力的挣扎着。有次村子里修水利，五岁的小李渊跟在挖沟人的后面拣萝卜，饿得顾不上洗，吃得满嘴是泥。李渊小时候没鞋穿，只能三四双打过补丁袜子套在一起，外面再穿双哥哥姐姐穿破的鞋子，就这样，还是有脚趾头露在外面，被冻得直流脓水。
“必须吃苦练功才能摆脱受冻挨饿的困境。”随哥哥学武后的李渊一直坚信着这句话，刻苦努力与执着奋强，多次获得全国武术冠军，曾取得全国传统武术锦标赛醉剑，对练第一名，北京大学生武术锦标赛剑术第一名。四年前进入首都体育学院学习。《少林寺传奇》是他第一次在银屏上“露面”。说“露面”一点不假，在这之前，李渊和哥哥先后做过李连杰的替身，但观众只能看到李渊稍纵即逝的拳头和空中翻飞的身影。
电影《七剑》，李渊经过层层筛选，成为甄子丹的替身。又在哥哥推荐下，成为电影《霍元甲》中李连杰的替身，能为全国首屈一指的动作影星做替身，说起来也是件荣耀的事，但实际的替身生活却如刀刃舔血般的危险。有场霍元甲上台和外国人打擂的戏，当那个外国大力士把霍元甲高高举起又狠狠摔在地板上的戏，把李渊摔的晕死过去，等他清醒过来，已经在拍全场中国人和所有外国人一片沸腾，为李连杰鼓掌的镜头。而李渊都头还是蒙蒙的，只有同行兄弟几句简单的慰问。那段时间，李连杰拍戏时，工作人员会清场，李渊只有远远的站在摄像机旁看着的份，虽然距离心中偶像只有一步之遥，但却连签名合影的机会也没有。同为替身演员的人时常抱怨“就算死了，也只能怪自己命不好，不会有人因此知道我，观众记住的只能是李连杰。”但李渊从没有一句怨言，只是暗下苦功，发誓一定要在镜头前演自己。正是这种永不放弃的坚定执着，为李渊赢得《少林寺传奇》男一号的角色。
