《百鸟朝凤》坚守的，正是一条与《人生》、《老井》、《变脸》、《首席执行官》等一脉相承并与时俱进的中国特色、中国风格、中国气派的深化现实主义的电影发展道路。这正是在东西方文化八面来风的现实背景下，面对形形色色的历史虚无主义思潮和东施效颦的“西化”鼓噪，依然葆有可贵的文化自觉和文化定力的体现。它是中国特色的电影创作的成果。（《人民日报》评）
在新时期中国电影史上，吴天明曾是一个传奇的主人公，甚至是一个神话。只要提及这个名字，就会让许多人心潮激荡，继而肃然起敬。在大陆，吴天明代表着一种“魅力”；在香港，吴天明象征着一种“奇迹”；台湾电影人则因为“大陆有吴天明，台湾没有”。这当然不仅因为作为电影导演的吴天明曾拍摄了新人耳目且震动心灵的获奖影片《人生》和《老井》，也不仅是因为《人生》的上映引发了关于“中国西部电影”的讨论，而吴天明正是“西部电影”当仁不让的主帅；而且因为吴天明作为厂长领导了西安电影制片厂的改革和振兴，使之面目一新且名声大振；更因为他作为厂长、前辈和朋友，在陈凯歌、张艺谋、田壮壮、黄建新、周晓文等“第五代导演”的探索、成长和崛起的过程中起过关键性的扶持和推动作用。
[1][1]（中国电影艺术研究中心研究员陈墨评）
吴天明的电影风格很像台湾的侯孝贤，只是更硬朗。他的作品都是有感而发的东西。他们这一代很注重真情实感。也许从技术、技法、观念上可能落伍了，但是他将全部的情感真诚倾注到每一寸胶片上。他的创作风格是大师级的，是无形的。他不追求华丽的、形式感的东西。他就像太行山的石头一样，是一种返璞归真。（张艺谋评）
