罗伯特．肖为首的四名歹徒洗劫纽约市的地下铁，劫持十八个乘客作人质，威胁市政府在一小时内交一百万美元赎金，否则开始杀害人质。沃尔特．马修饰演的警长一边代表市府与歹徒周旋，另一边又跟地铁公司的职员怒目向相，使危机随着时间过去而升高。不料在四个歹徒得手之后，警长竟凭巧计识破了其中一名劫匪的身份。导演约瑟夫．沙根特以简明俐落手法交代整个复杂的骑劫过程，紧张气氛掌握得宜，颇有高潮起伏的感觉。不过编导专注叙事而弱于写人，对几个劫匪的背景刻划得不够，故未能产生正反对峙的强烈张力。倒是警长带领日本人参观地下铁中心的一段拍来别具妙趣。