《鲁迅》由现实与梦境两部分虚实结合而成。影片选取了鲁迅最后3年的生活，在这3年中，3场死亡成了一个内在结构：杨杏佛之死、瞿秋白之死与鲁迅之死，其中夹叙了与瞿秋白交往、参加杨杏佛追悼会、与萧红和萧军会面等事件，这是影片“实”的部分。在这部分中，鲁迅的生活情景以真实为前提，无论是服装、道具还是群众演员的发型，影片均自然再现了上世纪30年代上海的真实情景。 求真求实意味着要求形象的逼真。对濮存昕而言，像不像鲁迅，这是开拍前面临的最大问题。没试妆前，濮存昕自己也没底，但当造型师将鲁迅标志性的胡子和头发往濮存昕脸上一贴、把他的双眼皮贴成斜三角的单眼皮、眼袋加厚眉骨垫高，将10套零部件分14个步骤进行组装、花了3个小时打造出来的“鲁迅”一照镜子，濮存昕的信心顿时有了。而影片中鲁迅烟卷不离手、硬得竖起的头发、爱好喝酒喝茶等诸多细节，拍摄前均曾经过仔细的考证。 虚的部分是指全片中的7个梦境。鲁迅经常做梦，也喜欢谈梦、写梦，在他的著作中，梦与幻觉的出现不下几十次。在片中，编导通过梦境把鲁迅内心的爱与痛外化成可以看见的影像，让观众与鲁迅一起感受他的爱与痛、惊与悲。于是，颓唐潦倒的孔乙己、可悲可恨的阿Q、痴语癫狂的狂人、命途多舛的祥林嫂、社戏中咿咿呀呀的女吊，这些鲁迅作品中的经典形象出现在了鲁迅的梦与幻觉中。而最后仅凭一己之力架住闸门、让困在铁屋里的人逃离牢笼的高大形象，成了鲁迅自己一生的写照。
