雷德·斯克尔顿1913年出生于印地安那州的文森斯。他从小丧父，7岁起便在家乡街头唱歌维生，后跟随杂耍剧团四出巡回演出。1938年进入电影界，以《郊游艳侣》在银幕上露面。1941年进入米高梅，先在几部片子里饰演小角色，不久主演了喜剧片《黑夜啸声》。1944年以《出水芙蓉》里精彩的表演倍受好评，声名鹊起。之后，又主演了一批歌舞片和喜剧片，至50年代中期，开始以出演电视剧为主。1997年9月因肺炎去世。其它主要影片有《大闹地牢》、《璇宫绮梦》、《吹牛大王》、《洛水神仙》、《仙侣霓裳》、《小丑》等。