剧组的拍摄范围覆盖宽广，战争场面涉及高处建筑、街巷、下水道、河道等地点，硝烟与战火无所不在。总监制兼总导演李少红表示：“影片最难拍的还是战争中的运动镜头。我们不希望是那种镜头拼起来的一个战场，而希望是用你眼睛看到的一个战场。”为了近距离拍摄出“嵌入式”战争视角，剧组甚至不惜将设备绑在坦克履带上烧到变形。
关于影片的拍摄，不论文戏、武戏还是爆破戏，甚至是水下戏份，钟汉良都认真对待，做了十足的准备。为了达到好的拍摄效果，考取了潜水证的他亲自在腿上绑了沙袋潜水拍摄，直到自己满意为止。随着影片故事的发展，姚哲身边的人一个接一个地消失激发了他的良知，作为扮演者的钟汉良仔细揣摩角色心理并尝试了多种表现方式来展现角色的成长，使姚哲成为这样一个勇敢的战士。[1][1]
在置景方面，为了最大程度再现当时的老天津城，剧组不仅真实还原了劝业场、百货大楼、西开教堂等当时的地标性建筑，并且按照1：1比例还原重要战场——解放桥。在细节方面的要求也是相当讲究，甚至具体到一石一木。李少红认为：“你像是一个战场中的战士，真实地感觉到这个战争的存在。”戏中的战士追求的胜利是迎来解放获得和平，戏外的“战士”追求的胜利则是尽全力呈现战争场面的极致与真实。每一个精彩的镜头都是在剧组各部门的齐心协力中完成。有一场戏中，6吨多的卡车被炸得360度翻转，在拍摄出满意的效果后，全体剧组人员齐声鼓掌，演员王迅连连称赞“真的很漂亮”。[2][2]
