演员谈创作

“我以前只知道周恩来是一个很伟大的人，但我没想到的是，他小时候居然这么苦。”饰演童年周恩来的小演员周义晟回忆，自己收到剧本的时候，呆住了。[1][1]

跟大家一样，周义晟对周恩来的童年时光知之甚少，当初年仅十岁，对于总理的印象，还停留在二年级课文《难忘的泼水节》里的描述，“他跟百姓一块过泼水节、说话和气，平易近人，身上有很多美德，大公无私，受人爱戴。”“我以为他的童年会跟普通孩子差不多，无忧无虑，一帆风顺。”周义晟表示，读完剧本之后，他对周恩来总理有了新的认识。之前的戏演完就可以了，但这个戏，格外花了心思，演下来，他感慨自己随着角色的变化而变化，甚至慢慢地融入他的影子。

饰演万氏的刘柏熙，也是淮安人。开拍之前，翻来覆去地把剧本看了一遍又一看，调查有关角色的各种历史文件，参考各种描述人物各类小传，然后自己写一些笔记发给导演看，刘柏熙直言，“准备工作做得还是蛮多的。”

在她看来，三位女性长辈对周恩来承载着不同的作用。自己演的万氏，是在思想层面上教育他做人道理；养母陈氏，是在学习层面上告诉他怎么样去读书，怎么样去汲取知识；而婶母蒋氏，则更多给他心理上的关怀与鼓励。周恩来是家中长子，之所以有生母和嗣母，是因为被过继给了陈氏。周恩来侄子周秉和解释，“那是亲兄弟之间互相把孩子过继一下，大家仍然在同一屋檐下，吃着一锅的饭，一起生活。”

对于角色的理解

周义晟介绍，生母和嗣母逝世的戏份，自己印象是极其深刻的，“戏里，重情义的周恩来，还和父亲爆发了冲突。”他把两位母亲的逝世，归咎于父亲在外打工，没有拿钱出来救她们。“孩子当时年纪小，无法理解父亲，再加上心里的悲伤和难过叠加，情绪就达到顶点。”刘柏熙补充，那两场戏，大家都哭成泪人。

不管怎么说，父亲外出了，母亲不在了，日子还是得过下去。在周家，身为哥哥的周恩来，理所当然地成为“一家之主”。穷得没有钱了，怎么办呢？他只能带着弟弟一块去典当房典当东西，用于生活，也用于还债。

电影里有一幕，是周恩来跟着小伙伴去挖野菜。“手上已经挖出血来了，他没有喊疼，没有抱怨，反而是坚持挖满了一筐，然后拿去换钱。”周义晟直言，假如总理童年的遭遇发生在自己身上，自己可能已经受不了了。

他聊到，伴随着家庭核心的离世，周恩来随之面临的，还有别家孩子的欺凌。“他有时候会跟别人打架。一个人挑战对方三四个人，全都比他高一大截的，他也敢去打，一点都不怕。”

周义晟坦言，以前觉得，这是一个伟大的理想。但现在更懂得，这是博览群书的周恩来，在遭遇家庭变故以及关注他人疾苦的境况下，立下的崇高志向。[2][2]