对喜剧迷来说,理查德·柯蒂斯没能成为更优秀的演员是他们的万幸,因为转行编剧的柯蒂斯后来造就出《黑蝰蛇》、《憨豆先生》、《四个婚礼和一个葬礼》和《诺丁山》等一系列喜剧佳作。当年就读于牛津大学时,柯蒂斯本想从事新闻业,后来他决定投身表演,并开始自编自演。他回忆说:“我的表演平淡无味,毫无天赋可言,为了登上舞台,我只能亲自动笔编写剧本。”在此期间,柯蒂斯结识了罗温·艾金森,两人的合作一发不可收拾,相继问世的《非9点新闻》和《黑蝰蛇》迅速将柯蒂斯和艾金森推上了电视喜剧的风头浪尖。
曾担纲制作柯蒂斯电影处女作《高个子》的蒂姆·贝万说:“理查德擅于用尴尬搞笑,他将多年来编写舞台剧和电视剧的丰富经验应用于他的电影作品,从而以娴熟而优美的笔触把幽默与感伤融合在一起。”早在拍摄《诺丁山》期间,柯蒂斯就产生了创作《真爱至上》的想法。制作人邓肯·肯沃西回忆道:“理查德经常会在闲逛片场时萌生下部作品的创作灵感,所以当我们致力于《诺丁山》时,他正在构思《真爱至上》。他说他有个想法,会触及大多数人的生活。2000年,携带家人赴巴里岛度假半年的理查德经常会到海边散步,在努力摆脱背部伤痛的同时,他的脑海中出现了本片的轮廓。”
虽然通常来讲编剧很难转型为导演,可柯蒂斯却是一位非比寻常的编剧,他会亲临每部电影的拍摄现场,而且每天都是全程陪同,除了参与影片的剪辑之外,他还曾为BBC制作慈善节目《Comic Relief》,这些宝贵经历为柯蒂斯首次担纲导演打下了良好基础。
柯蒂斯早在20年前就想创作一部有关英国首相的电影,他认为让主管国民生计的首相一反常态的爱上一个20多岁的金发美女肯定会很有趣,因为政治家也是人,同样有着七情六欲,而首相工作的责任感和严肃性恰好与爱的盲目性构成了鲜明对比。柯蒂斯相信休·格兰特演绎的首相会妙趣横生,不过,虽说格兰特此前已经接连出演了两部柯氏作品,可他当初却认为柯蒂斯的剧本不太适合自己,在接拍《四个婚礼和一个葬礼》时,他曾一度感到力不从心,经过柯蒂斯的一番点拨,他才终于找到感觉。
柯蒂斯一直非常看好劳拉·琳妮的演技,尤其是她在《你办事我放心》中的表演,柯蒂斯说:“在物色扮演莎拉的人选时,我反复要求以劳拉·琳妮为标准,后来我们的选角导演问道,‘我们为什么不直接邀请她呢?’的确,没人比她更适合这个角色,她的善良感和公正感正是角色所需要的。”
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